Circuit des Fosses du Diable
Présentation
Descendez dans les fosses du diable et plongez dans le monde des légendes. Le circuit démarre à la Grande Fosse, celle-là même que le diable tenta en vain de combler de cailloux en échange de l’âme des habitants de la région…
Vos pas suivront ce sombre parcours qui tutoie la "Pierre Ceinturée" avant de plonger à nouveau dans la "Fosse mobile qui, dit-on, conduit jusqu’à la mer…
Vous y croiserez peut-être le fantôme de ce malheureux qui ne parvint jamais à y cacher le corps de son père qu’il avait trucidé… ou celui de cette jeune fille qui dansa près de la Fosse avant d’y disparaître pour toujours emportée par son diabolique cavalier…
Enfin votre périple s’attardera dans la Fosse Limousine où furent découverts des restes humains datant de 1 400 avant Jésus-Christ.
Aspects techniques du circuit :
Départ : Grande Fosse
Distance : 11 km
Durée : environ 3 heures
Balisage : peinture jaune et pictogrammes représentant un diablotin
Niveau : facile
La Grande Fosse
L’immense effondrement karstique, c'est un cirque d'environ 55m de profondeur et de 700 à 800m de tour. La grande fosse constituait à l'origine de vastes salles souterraines. Le plafond s'effondrant à laisser place à une fosse sur les parois verticales de laquelle on peut voir des eaux dans les galeries fossiles. La grande fosse est un site classé parmi les monuments naturels et les sites de caractère artistique, historique, scientifique, légendaire ou pittoresque depuis le 11 juin 1934.
La légende dit qu’en des temps reculés, les habitants des environs tinrent conseil sur cette fosse qu’ils jugeaient impossible à combler. L’un des plus malins de l’assemblée s’écria : "je vous dis qu’il faudrait que le diable s’en mêla !" Aussitôt, et en échange de leurs âmes, le diable s’offrit à faire le travail avant le chant du coq. Le soir venu, il apporta une énorme hotte pensant avec son contenu remplir d’un coup la grande fosse, mais quand il l’eut déchargée, la fosse paraissait toujours aussi profonde. C’est le petit monticule que l’on appelle " fagot du Diable " ou " hotte du Diable ".
Celui-ci décida alors d’aller quérir une autre hottée qu’il remplit de grosses pierres.
Mais l’aube pointait et le coq chanta alors qu’il s’apprêtait à précipiter cette pierre dans la Grande Fosse.
La Pierre dit-on, porte à jamais les empreintes qu’ont laissé les deux épaules du diable et les maillons de la chaîne qu’il portait. De rage, il la posa à l’endroit où elle repose aujourd’hui.
La Pierre Ceinturée
C'est une pierre christianisée répertoriée comme étant un menhir renversé. Cette christianisation remonte vraisemblablement au Moyen Age et est à rapprocher des monuments christianisés de Charente Limousine retrouvés à Montrollet ou Etagnac. A découvrir sur la face verticale au sol : une croix chrétienne et une gorge naturelle :" la chaîne du diable ".
Selon la légende, les habitants soucieux de voir comblée leur Grand’Fosse en appelèrent un jour au service du diable en personne.
Rien de plus facile pour celui-ci de transporter sur son dos, bien arrimé, une hotte à la mesure de la tâche !
En échange de cette corvée les braves gens sans doute mal inspirés, avaient accepté de livrer leur âme et celle de leur descendance au prince de la nuit. Mais, l’esprit paysan avait soufflé une clause de sauvegarde : le travail devait être accomplit dès potron jacquet, au chant du coq.
Le diable n’avait-il effectué que son premier charroi et déversé la première hotté de pierrailles qu’un immense cocorico retentit et trouva son échos dans toute la forêt.
Le coq avait-il pris la lune pour le soleil ou absorbé un peu de vin généreux ? Nul ne le saura jamais. Mais ce qui est sur, c’est que la lourde pierre que le diable portait, solidement ceinturée à son échine ne fut jamais précipité dans le fond et qu’elle resta là, témoin des événements ; Pour preuves, les empreintes des épaules du Malin et des maillons de la chaîne qui l’enserrait.
La Fosse Mobile
Cette fosse est un ensemble de cavité et de galeries et doit son nom aux variations du niveau de l'eau s'y écoulant.
Profondeur : 65m
La légende dit qu’un soir d’orage, un fils meurtrier résolut de faire disparaître l’objet de son crime dans le gouffre. Toute la nuit, l’entrée de la grotte se déroba chaque fois qu’il voulut y précipiter le corps de son père. Au matin, on trouva le malheureux fou de terreur. Et depuis, la fosse qui avait refusé toute la nuit de se faire complice du crime le plus horrible, un parricide, s’appela : la Fosse Mobile.
Une autre légende dit qu’autrefois, près de la Fosse Mobile, dans la paroisse d’Agris, avait lieu chaque année une frairie sous les grands arbres, au bord du gouffre. Une jeune fille des environs, plus belle que le jour, mourait d’envie d’aller à cette fête, mais ses braves gens de parents ne voulaient pas la laisser partir. Alors elle dit "j’irai, j’irai, dussé-je danser avec le diable" et elle s’en alla… Un jeune homme aussi beau qu’elle la vint inviter à valser, et enlacés, ils dansaient si légèrement que leurs pieds ne semblaient pas toucher terre, mais les assistants s’aperçurent avec stupeur qu’à chaque tour du cavalier, des étincelles luisaient sous ses souliers.
Ils tournèrent et tournèrent longtemps, longtemps… Puis le danseur emporta sa partenaire dans la Fosse Mobile et jamais plus on ne la revit. C’est depuis ce temps-là qu’il n’y a plus de frairie à la Fosse Mobile.
La Fosse Limousine
Vaste doline de 220m de circonférence et 25 m de profondeur. Il existe 3 petites grottes situées sur le flan nord de la Fosse. Au fond, d'une des grottes on été retrouvé des restes humains et un mobilier funeraire. La grotte abritait des sepultures datant de l'Age de Bronze Moyen (-1 400 BC). Vestiges exposés au musée d'angoulême.
Une opération signée Braconne & Charente
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Ce circuit qui permet de découvrir l’ensemble des fosses de la forêt de la Braconne a été conçu par Braconne & Charente.
C’est un véritable sentier de découverte des fosses avec des informations sur la formation de ces gouffres : explication géologique et légende, à vous de choisir ! Certains panneaux traitent également de la faune et de la flore.
Balisage : peinture jaune et pictogramme représentant un diablotin.
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