Au cours du XIXè siècle, la notion d'hygiène et de propreté se développant, incite à des lavages plus fréquents et les lavoirs apparaissent. Mais c'est sans doute l'épidémie de choléra de 1849 qui entraine leur aménagement et leur développement grâce à la loi du 3 février 1851, votée par l'Assemblée Législative.

Celle-ci débloque un crédit de 600 000 francs destiné à aider les communes à créer des lavoirs public, si leur situation financière ne leur permettait pas d'en assurer seule le coût. En contre partie, les plans des lavoirs devaient être présentés au Ministère de l'agriculture pour agrément. Les habitants des hameaux proches, de leur côté, se cotisaient pour compléter l'apport communal et en assurer leur construction en fonction de leurs possibilités.

Lavoirs et fontaines étaient soit, propriété des villageois lorsqu'ils avaient participé, soit communaux. Certains se situaient au cœur des habitations, d'autre dans la périphérie: au bord des routes ou même dans les bois. Au début, une mare faisait office de lavoir. Progressivement, de petits barrages s'installent sur les ruisseaux ou à côté des sources.

L'entourage des lavoirs était souvent dallé et ils possédaient une ou deux tables en pierre, un puisard ou un second bassin. Et comme de tous les temps la lessive était une affaire de femmes, les lavoirs étaient devenu leur domaine.

C'était aussi une affaire de peine, certains étant fort éloignés ou en contrebas, demandant effort et fatigue pour remonter la brouette chargée de linge mouillé. Alors on faisait appel aux hommes, dont la présence était interdite dans le lavage.

Mais c'était surtout un endroit convivial: un témoignage de la vie locale, où les bavardages de chacune alimentaient les chroniques du pays et renforçaient le lien social. Parfois des pugilats éclataient et pendant les bagarres, les protagonistes finissaient dans l'eau. Au XXè siècle, les années 60 ont sonné le glas des lavoirs avec l'apparition des machines à laver et l'eau courante. Peu à peu ils sont tombés dans l'oubli et ensevelis sous les pierres et la végétation.

Inventaire de nos lavoirs: 3 non couverts à Balzac (Font St Martin, l'Age, les Chabots)

                                   6 à Asnières (Salzine, le Bourg, Neuillac, Troquenauds, Gouthiers, l'Houme)

                                   4 à Vindelle (Tonne, Guissalle, Coulonges, Maine Joly)

                                   4 à Brie (Chirons, les étangs, Fonfaye, Verrières)

                                   3 à Jauldes (Nouailles, l'Age, Treillis)

                                   2 à Marsac (Ladoux, Chantemerle)